آسفالتن‌ها ماده‌اي جامد شكننده به رنگ سياه تا قهوه‌اي، شامل موادآروماتيكي پيچيده بسيار قطبي هستند. وزن ملكولي اين مواد در گسترة وسيعي از 600 تا 300.000 بوده و حدوداً 5 تا 25 درصد وزن قير را تشكيل مي‌دهند. تعداد حلقه‌هاي آروماتيكي اين مواد از 6 الي 20 و در نرمال هپتان غيرقابل انحلال مي‌باشند.
مالتن‌ها در مجموع قسمت روغني قير را تشكيل داده و توسط كروماتوگرافي تجزيه مي‌شوند. اولين جزء مالتن‌ها آروماتيك‌هاي قطبي يا رزين‌ها هستند كه وزن ملكولي 500 تا 50000 داشته و نسبت اين مواد به آسفالتن‌ها نقش تعيين كننده‌اي در تعيين حالت ژل (Gel) يا سل (Sol) قير دارد. در حالت سل ذرات به صورت يكنواخت و همگن د ر محلول پراكنده مي‌شوند. قيرهاي حاصل از پالايش نفت خام معمولاً از اين نوع هستند. در حالت ژل، ذرات كلوئيدي قير، يك شبكة منظم اسفنج مانند ايجاد مي‌كنند كه در تمام محيط سيستم انتشار مي‌يابد. در اين حالت سيستم به صورت نيمه‌جامه است و اين شرايطي است كه مواد تشكيل‌دهندة مالتن از نظر تركيبات شيميايي، بيشترين خواص هيدروكربن‌هاي نفتنيكي يا پارافيتيكي را داشته باشد.
آروماتيك‌هاي نفتني تركيبات حلقوي، با كمترين وزن ملكولي هستند كه شامل زنجيره‌هاي جانبي آروماتيكي يا نفتنيكي هستند و محيط ضدانعقاد بسيار مناسبي براي آسفالتن‌ها به شمار مي‌روند. اين گروه كه 40 تا 60 درصد وزن قير را تشكيل مي‌دهند، مايعي ويسكوز به رنگ قهوه‌اي تيره بوده كه ميانگين وزن ملكولي آنها بين 300 تا 2000 مي‌باشد. آروماتيك‌ها، حاوي زنجيره‌هاي كربني قطبي هستند.
تركيبات اشباع از هيدروكربن‌هاي آليفاتيكي زنجيري مستقيم و شاخه‌دار همراه ا آلكيل نفتن ‌ها و مقداري آلكيل آروماتيك تشكيل شده است. اين تركيبات اغلب به شكل روغن‌هاي ويسكوز غيرقطبي و بي‌رنگ بوده و ميانگين وزن ملكولي آنها عيناً شبيه آروماتيك‌هاست. تركيبات اشباع حدود 5 تا 20درصد وزن قيرها را تشكيل مي‌دهندwww.bitumen.loxblog.com